Cyrkularne żywice 

Wspomniana firma stosuje holistyczne podejście do rozwoju opon. Obejmuje to zapewnienie, że wszystkie surowce są pozyskiwane krok po kroku z bardziej zrównoważonych źródeł. Istnieją specjalne żywice do prawie każdej mieszanki gumowej, które umożliwiają osiągnięcie idealnej równowagi między elastycznością a sprężystością opony. Żywice odgrywają kluczową rolę w uzyskaniu optymalnych właściwości mieszanek gumowych – poprawiają przyczepność na mokrej nawierzchni, odporność na ścieranie czy opory toczenia – a tym samym obniżają zużycie energii przez pojazd. Continental korzysta obecnie z żywic pochodzących z recyklingu, produkowanych przez dostawców takich jak TotalEnergies Cray Valley, które posiadają certyfikat ISCC PLUS, wspierając w całym łańcuchu wartości rozwój surowców odnawialnych pochodzących z oleju roślinnego lub zużytego oleju spożywczego.

Obok żywic, niezbędnym elementem procesu produkcji opon w firmie Continental są również różnego rodzaju dodatki. Stosuje się je na przykład w celu ochrony gumy podczas wulkanizacji przed skutkami działania ciepła lub tlenu. Continental jest pierwszym producentem opon, który stosuje certyfikowany przez ISCC PLUS dodatek do gumy TMQ firmy LANXESS, spełniający te same wysokie wymagania jakościowe i wydajnościowe. Według ocen cyklu życia ten dodatek, produkowany z surowców takich jak aceton pochodzenia biocyrkularnego, ma ślad węglowy o ponad 30% niższy niż jego konwencjonalnie wytwarzany odpowiednik. Aceton pochodzenia biocyrkularnego jest wytwarzany z odpadów pochodzenia biologicznego, takich jak olej spożywczy z recyklingu.  

Certyfikat bilansu masy

Wykorzystanie takich materiałów jest możliwe między innymi dzięki podejściu opartemu na bilansie masy, które firma Continental systematycznie wdraża, aby osiągnąć swój cel, jakim jest wykorzystanie co najmniej 40% surowców odnawialnych i pochodzących z recyklingu w produkcji opon. Podejście to polega na mieszaniu materiałów kopalnych, odnawialnych i pochodzących z recyklingu podczas procesu produkcyjnego oraz śledzeniu ich przepływu w łańcuchu wartości. Dzięki temu firma może przyporządkować zużycie surowców odnawialnych i pochodzących z recyklingu do produkcji końcowego produktu, a tym samym precyzyjnie dokumentować – i sukcesywnie zwiększać – wykorzystanie materiałów posiadających certyfikat ISCC PLUS.